יפן תתחיל להציע סיוע לצבאות של “מדינות בעלות דעות דומות” תחת כללים חדשים שהוכרזו ביום רביעי, בעוד טוקיו בונה אסטרטגיית הגנה פרואקטיבית יותר כדי להתמודד עם איומים אזוריים גוברים. המסגרת החדשה תהיה נפרדת מסוגים אחרים של סיוע שמציעה יפן, ותתמקד באופן ספציפי ב”שיפור יכולות הביטחון וההרתעה של מדינות בעלות דעות דומות”, אמרה הממשלה. המהלך הוא חלק משינוי רחב יותר ביפן, שחשפה בשנה שעברה שיפוץ ביטחוני גדול, כולל התחייבות להעלות את הוצאות הביטחון לשני אחוזים מהתמ”ג עד 2027, תוך שהיא מגדירה את סין כ”אתגר האסטרטגי הגדול ביותר שלה אי פעם”.
עם זאת, החוקה של יפן לאחר המלחמה מגבילה את צבאה לאמצעי הגנה וציוד לכאורה, והמסגרת החדשה קובעת כי התמיכה הצבאית תוגבל לאזורים “שאינם קשורים ישירות לסכסוך בינלאומי כלשהו”. הממשלה טרם נקבה בשמות המוטבים האפשריים של הכללים המתוקנים, אך התקשורת המקומית דיווחה כי הפיליפינים ומלזיה הן המועמדות. הסיוע יכול ללכת לתחומים הכוללים ניטור ומעקב במים טריטוריאליים ובמרחב האווירי, לוחמה בטרור ולוחמה בפיראטיות, על פי משרד הקבינט. סוכנות הידיעות קיודו דיווחה כי ממשלת יפן הקצתה שני מיליארד ין (15 מיליון דולר) להוצאות על סיוע לצבאות זרים והגנה זרה עד מרץ 2024.
